创业基金，也称为风险投资基金， 属于私募股权投资基金的一种。它主要通过股权投资的方式，投资于不具备上市资格的小企业和新兴企业，尤其是高新技术企业，甚至包括处于构思阶段的企业。创业基金无需风险企业的资产抵押担保，手续相对简单，通常属于私募，投资周期较长。
创业基金的主要特点包括：
投资对象：
主要是不具备上市资格的小型和新兴企业，尤其是高新技术企业。
投资方式：
通过股权投资的方式，支持这些企业的发展，期望在企业成熟后通过股权转让获取资本增值收益。
资金来源：
可以来自个人、家庭、国外资金、保险公司资金、年金和大产业公司资金等，通常以私募方式募集资金。
投资周期：
一般需要5—10年方能有显著的投资回报，属于长期性投资，流动性较差。
管理方式：
由具有科技或财务专业知识和经验的人士操作，可以采用财务杠杆和各种形式进行投资，追求高风险高收益。
综上所述，创业基金是一种专注于投资早期阶段企业的私募股权投资基金，具有高风险和高收益的特点。
