创业投资基金，也称为风险投资基金，是指 由一群具有科技或财务专业知识和经验的人士操作，并且专门投资在具有发展潜力以及快速成长公司的基金。创业投资属于长期性的投资，流动性较差，一般需要5—10年方能有显著的投资回报。
创业投资基金的主要特点包括：
投资对象：
主要投资于未上市创业企业，尤其是高新技术企业。
投资目的：
支持新创事业，为未上市企业提供股权资本，追求长期资本增值。
投资方式：
以私人股权方式从事资本经营，培育和辅导企业创业或再创业。
投资回报：
高风险、高收益，通常在5—10年后通过股权转让获取资本增值收益。
基金形式：
可以是私募的公司创业投资基金，也可以向社会公众公开募集并上市流通的创业投资基金。
根据中国证券投资基金业协会发布的《私募投资基金登记备案办法》，创业投资基金还须符合一定条件，如投资范围限于未上市企业、基金合同体现创业投资策略、不使用杠杆融资等。
创业投资基金在支持科技创新和经济发展方面发挥着重要作用，通过为早期阶段的企业提供资金和资源，帮助它们快速成长并最终实现上市或被并购，从而推动经济结构的优化和升级。
