风险投资，也称创业投资，是指向初创企业提供资金支持，并取得该公司股份的一种融资方式。它通常涉及向未上市的高新技术企业或处于起步和发展阶段的企业进行股权投资。投资者通过提供资金、管理支持、市场洞察力等资源，帮助这些企业实现扩张和发展，以期在企业成熟后通过股权转让获得资本增值收益。
风险投资的特征包括高风险和高回报。由于投资对象通常是新兴的、具有高成长潜力的企业，这些企业往往面临不确定的市场环境和激烈的竞争，因此投资风险较大。然而，一旦投资成功，投资者可以从中获得显著的投资回报。
在中国，风险投资通常被称为“风险投资”，但在某些情况下也被翻译为“创业投资”。这两个术语在实际使用中有时会被互换使用，但它们在某些语境下可能具有不同的内涵。
风险投资的运作方式包括购买股权、提供贷款或者既购买股权又提供贷款等。创业投资家不仅投入资金，而且利用他们长期积累的经验、知识和信息网络帮助企业管理人员更好地经营企业。
总的来说，风险投资是一种对具有高成长潜力的初创企业提供资金支持和管理服务的投资方式，其目的是通过资本增值和股权转让实现收益。
