刘强东的创业之路始于 1998年。他当时还在北京理工大学读大四，与几个同学共同创办了 一家销售光盘的公司，主要针对大学生和教师群体。这家公司最初在北京大学校园内设立了一个小型的光盘销售点，由于缺乏资金和产品资源，公司一度面临困难。然而，刘强东并没有放弃，他深入了解了自己的客户，并想办法解决客户所面临的问题。通过口碑传播和向顾客免费提供试听光盘等方式，他们成功吸引了顾客，销售额大幅增加，并在短短两年的时间里在北京、上海、广州等城市开设了多家分公司。
2004年，刘强东看到了电子商务的潜力，开始将公司转型为电子商务公司，开通了“京东多媒体网”（京东商城的前身），并出任CEO。这一转型使京东成功从传统渠道商转变为电子商务企业，并在2007年获得了第一份天使投资。
从1998年开始创业到2007年因为融资第一次被媒体报道，这期间有十年的时间刘强东都是住在四处漏风的工棚里，还有四年住在自己的办公室。
